Fintech-profilerna lämnar sitt Sigmastocks – satsar allt på nya impact-bolaget

Ett av de senaste årens hajpade nya fintech-bolag var bankutmanaren Sigmastocks, en techplattform för handel och sparande. Grundat av Mai Thai, Carl Lindberg och Nanna Stranne blev bolaget flitigt omskrivet i media – från kapitalrundor till krisrubriker.

Förra året såldes bolaget till digitala banken Avanza, efter att grundartrion lagt över ett decennium på att bygga sitt fintech-bolag. Prislappen landade enligt offentliga uppgifter på 21 miljoner kronor.

Satsar på impact

Efter att ha ägnat året åt att lämna över Sigmastocks till Avanza meddelar nu grundarna att de lämnar – för att satsa på impact-bolaget Arbon Earth.

När Impact Loop når Mai Thai berättar hon att hon och kollegorna – som nu också inkluderar Magnus Willner – är redo att helt lämna fintech bakom sig och satsa på det nya bolaget, som redan varit igång i några år på halvfart.

Enligt Mai Thai kommer iden till bolaget från en framväxande känsla av att vilja göra något åt klimatkrisen.

"Det har funnits en vilja hos mig att satsa mer på bolaget", säger hon.

Arbon Earths idé är att använda två snabbväxande råvaror – alger och bambu – för att binda kol och föra ner det i havets långsamma kretslopp.

"Ena metoden är att vi har bambu och naturrep som vi fäster algerna på, och låter det flyta ut till havs. När biomassan blivit tillräckligt tung och när bambun bryts ner då kommer det sänka sig ner till botten", säger Mai Thai.

Alger sänks ner

Bolaget arbetar också med en andra metod som hon kallar "korgmetoden", där färdigvuxna alger sänks ned. Hur länge kolet stannar är en central fråga i hela branschen – och deras ambition är att det blir en lång lagring i havets kretslopp.

"Det mesta blir kvar i havets kretslopp i 1 500 år", säger Mai Thai.

Arbon Earth har etablerat odlingssajter i Kenya och Indonesien.

"Sajterna är upplagda så att där vi odlar alger kan poddarna också sänkas i närheten, med hänsyn till strömmar och andra parametrar. Även bambun odlas lokalt, så att vi kan berätta en tydlig historia om var materialet kommer ifrån och hur hela kedjan hänger ihop", säger Mai Thai.

Tagit in 3 miljoner i kapital

Ett antal hemliga kunder finns redan på plats och de har även tagit in cirka 3 miljoner i kapital från ett antal än så länge lika hemliga affärsänglar, där några tidigare fanns med i Sigmastocks.

Nu är planen att finansiera ytterligare med externt kapital för att “komma igång” – även om rundan inte öppnat än. Sedan är planen att fortsätta tillväxten med kunderna.

"Modellen bygger på att kunder beställer hur många ton de behöver köpa, och att vi kan producera utifrån det. Och tanken är att de ska vara återkommande", säger Mai Thai.

"Vissa ser det som greenwashing – det är vi väldigt mycket emot"

Affärsmodellen riktar sig mot företag som vill köpa koldioxidborttagning för att närma sig nettonoll.

Poängen är, enligt Mai Thai, att hjälpa bolag som redan jobbar med minskningar men som också behöver adressera de utsläpp som blir kvar. Samtidigt behöver Arbon Earth navigera en kommunikationsutmaning i en sektor där misstänksamheten är hög.

Kritiker menar bland annat att "removals" kan bli en ursäkt att skjuta upp faktiska utsläppsminskningar.

"Vissa ser det som greenwashing, det är vi väldigt mycket emot. Därför blir det extra viktigt att förklara vad metoden gör – och inte gör. Det finns en utmaning i att kommunicera ut rätt och utbilda folk", säger hon.

Carbon capture – eller koldioxidinfångning – har blivit en snackis under året. På Impact Loop har vi den senaste tiden följt hur koldioxidinfångning och koldioxidborttagning. alltså teknik och metoder som fångar in och lagrar koldioxid så att den inte hamnar i atmosfären, gått från något många pratat om – till något som poltiken pekar ut som en stor framtida marknad.