Från kalsonger till batterier: Vd:n om "hemliga Holyvolts" plan för att "printa" energi

Det som till sist fick den mystiska energi-startupen Holyvolt att kliva fram mer öppet var deras köp av det amerikanska batteribolaget Wildcat Discovery Technologies – som Impact Loop kunde berätta om i förra veckan.

Holyvolt har i flera år varit fåordiga offentligt. Bolaget grundades 2022 och byggde länge i princip helt i det tysta, utan tydlig offentlig närvaro. Inte ens en hemsida. Samtidigt började det dyka upp konkreta spår: en teknikidé kopplad till screentryck och tunna skikt som ska kunna användas för att tillverka bland annat batterikomponenter, samt ett labb i München.

Under resans gång har bolaget tagit in stora summor kapital – med uppgifter om att både Volvo och Wallenbergsfärens FAM funnits bland investerarna – och gjort flera emissioner som antytt en snabbt växande satsning.

Än mer uppmärksamhet väcktes när Holyvolt tidigt redovisade ovanligt höga intäkter, där en stor del sades komma från affärer kopplade till maskiner och utrustning och en anonym industripartner.

Omsättningen 2024 landade på 106 miljoner kronor, varav nettoomsättningen var 58 miljoner kronor – medan EBITDA-resultat skrevs till cirka 6,1 miljoner kronor. När det gäller siffrorna för 2025 meddelar bolaget att de inte kan säga något om det – eftersom en revision pågår.

Har lovat att berätta "the full story"

När Impact Loop träffar vd:n Mathias Ingvarsson, som utlovat "the full story" men samtidigt har en kollega med sig under samtalet för att kontrollera att han inte säger för mycket, börjar vi i det konkreta: vad det faktiskt är Holyvolt vill göra med batteritillverkningen, ett av flera spår för tekniken de sökt patent för.

"Om man ska förklara det enkelt så är det elektroderna – katoden och anoden", säger vd:n Mathias Ingvarsson.

Det Holyvolt vill göra är alltså inte att "uppfinna batteriet" på nytt – utan ändra hur de centrala lagren byggs upp.

Tekniken i sig är beprövad.

"Screen printing är ingen ny teknologi. Den är 600 gammal", säger Mathias Ingvarsson.

Det som gör den intressant i Holyvolts värld är alltså inte att den är ny.

"Vår grundtes är att det är väldigt 'economically disruptive'. Det är billigt", säger Mathias Ingvarsson och gör en konstpaus:

"När man säger billigt så blir det ofta: dålig kvalitet. Men det kan vara jättebra och billigt", säger Mathias Ingvarsson.

Och därefter drar han Holyvolts pitch om varför det här skulle kunna förändra en industri som i dag är van vid enorma investeringar i fabriker och processer.

"Du kan iterera väldigt mycket enklare och mycket mindre kostsamt", säger Mathias Ingvarsson.

Screentryck är en del av tekniken. Den andra kärnan i Holyvolts idé är ett vattenbaserat "recept" på den smet eller "paste" som utgör anodmaterialet i batterier.

Kontentan är att Holyvolt anser sig kunna göra batterier både billigare och snabbare än andra. Men tanken är också att göra impact på fler sätt än enbart genom effektivisering.

"Vi har som grundidé att få bort nickel och kobolt – dels geopolitiskt och även för 'sustainability'", säger Mathias Ingvarsson.

Labb, pilot – och "valley of death"

Mathias Ingvarsson återkommer flera gånger till att Holyvolt inte vill låta som om allt är löst bara för att något fungerar i labb. Upprepade gånger under intervjun trycker han på vikten av att vara ödmjuk.

Holyvolt har kallats "hemliga" och enligt Mathias Ingvarsson har det varit lite av en strategi.

"Vi vill gärna utveckla någonting innan vi står på barrikaden och skriker. De vi har behövt ha en bra relation till – kunder och investerare – de har haft väldigt god insyn", säger Mathias Ingvarsson.

Enligt honom är de nu på ett "demostadium" där de kunnat visa att deras teknik fungerar.

"Det är en massa steg på vägen. Först är det en idé, sen är det labbnivån. Sen ska du upp på pilotnivån – och det är som natt och dag. Sen från pilot till det som kallas för gigafabrik, det är en annan 'valley of death'", säger Mathias Ingvarsson och syftar på att det är i det läget som bolag ofta stöter på helt nya problem eller går under.

För att minska risken när de nu ska nå nästa nivå – piloter – ingår de hellre partnerskap, som det med Wildcat, än bygger allt själva.

"Vi har 'the luxury' att bestämma om det är vi som ska skala. Jag tror att en del har gått vilse i att man ska försöka göra allting själv", säger Mathias Ingvarsson.

Så ni vill sälja er teknik till andra?

"Vi ser oss mycket mer som en… inte 'supplier', men mer som en facilitator för att kunna skala", säger Mathias Ingvarsson.

Ryktena på nätet

När ett bolag är tyst länge fyller andra i luckorna. I forum på nätet har användare kopplat ihop Holyvolt med det hajpade finska bolaget Donut Labs som gjort rubriker efter att ha presenterat vad bolaget kallar ett så kallat "solid state"-batteri, en ny typ av batterier med högre energiprestanda.

Mathias Ingvarsson avfärdar dock rakt ut att Holyvolt skulle ha någon relation med Donut Labs.

"Det finns ingen alls", säger Mathias Ingvarsson.

En annan sak det spekulerats kring är det JV-bolag med namnet Holyvault – som svenska Holyvolt bildat tillsammans med ett tyskt bolag – men som vd:n avslöjar att de nu lagt ner.

"Det var ett test som vi gjorde ett halvår och tyckte att vi lärde oss mycket, men vi har bestämt oss för att göra det här i den kombinationen vi har i dag" säger han och syftar på affären med Wildcat.

En ovanlig entreprenörsresa

Och så var det där med hans lite otippade bakgrund i energisammanhang. Faktum är att han utan de tidigare erfarenheterna aldrig kommit på grundidén till Holyvolt – och entreprenörsresan har bestått av både madrasser, kalsonger och kurslitteratur.

Han har varit Europachef på madrassbolaget Tempur (men lämnade en tid efter att det sålts till amerikanska investerare). Han är också mannen bakom Frigo, bolaget som tillverkade kalsonger med en särskild ficka för pungen, och som blev en USA-satsning där bland annat rapparen 50 Cent fanns med som investerare.

Under den tiden lärde sig Mathias Ingvarsson vad stenhård konkurrens innebär.

"Det var en knepig industri, så vi gjorde om det till en licenshistoria", säger han.

Därefter blev det skidglasögon.

"Mitt under brinnande covid. Där fick jag lära mig hur jäkligt det är när det inte funkar", säger Mathias Ingvarsson.

Men trots nederlaget fick han med sig någonting avgörande från den tiden. För det var i skidvärlden som fröet till Holyvolt såddes. Den historien kan göras lång, men vi håller den kort. Mathias Ingvarsson sammanfattar den så här:

"Jag ville hitta något sätt att göra värme i skidhandskar."

Hur svårt kan det vara?

Han beskriver hur han försöker använda sin egen okunskap inom batterier som en trigger för att testa, ifrågasätta och dra in rätt kompetens oavsett vad han gör. "How hard can it be?" som han själv säger.

"Det är en fantastisk tillgång om jag lyckas behålla ödmjukheten att jag inte kan allt och samtidigt tar in experter", säger Mathias Ingvarsson.

Då och då blir det, enligt honom själv, rätt knasigt.

"Ibland kan jag få ur mig grejer som är 'laughable'", säger Mathias Ingvarsson.

Men satsningen på Holyvolt är inte på skoj. Och hur "hemligt" och lite luddigt allt än framstår så tar det all Mathias Ingvarssons tid, som han delar mellan bolagets kontor i Stockholm samt labben i München och San Diego.

"Alla vill vara entreprenör i media. Men det är 'hell': 25 problem i timmen", säger han och skrattar.