Fungitävling lockar 187 svamp-bolag: "Världen håller på att vakna upp till svamparnas förmåga"

Susanne Gløersen vill driva nästa industriella revolution – med svampar. Efter en lång karriär inom hållbarhet och finans, bland annat på Nordea och SEB Green tech, satsar hon sedan några år på att bygga ett globalt ekosystem för svampbaserade innovationer.

Hon står bakom The Fungi Investment Collective för privata investerare, liksom Fungi VC, världens första riskkapitalbolag helt inriktat på svampfokuserade startups.

Nu samlar hon branschen i årets upplaga av priset som hon kallar The Future is Fungi Award.

"Detta pris finns till för att stödja de mest modiga visionärerna – de som visar hur vi kan använda naturen själv för att skapa de lösningar mänskligheten behöver, möjliggöra ett mer regenerativt system och bana väg för svampinnovationer världen aldrig tidigare sett", säger Susanne Gløersen i en presskommentar.

I årets upplaga deltar 187 startups från 59 länder som vill pitcha sina svampbaserade innovationer för en jury bestående av representanter för bland annat MIT:s investeringsarm The Engine, EQT och Stanford.

Från mode till hushållspordukter

Svamparnas potential sträcker sig långt bortom maten på tallriken, enligt Susanne Gløersen. De kan användas inom allt från mode, byggnation och jordbruk till elektronik och hushållsprodukter.

Samtidigt har de en stor möjlighet för att lösa våra största miljöutmaningar, från koldioxidinfångning och mykoremediering till nya biomaterial, gröna kemikalier och energilagring.

"Världen håller på att vakna upp till svamparnas förmåga att driva nästa industriella revolution, med naturen som ritning", säger Susanne Gløersen.

Tidigare pristagare har bland annat tagit fram svampbaserade biobatterier för hållbar energilagring. Bolagen Novobium och MycoMine använder svampar för att rena förorenad jord och vatten genom mykoremediering.

Den danska startupen Visibuilt, tog en tog en andraplats i förra omgången med sin svampbaserade ersättning för bitumen i asfalt och har nyligen uppmärksammats på Times Square efter att ha listats av Norrsken som en av världens 100 mest lovande impact-startups.

Priset: 3 miljoner kronor

Susanne Gløersen vill att priset ska fungera som en katalysator för nya, banbrytande svamp-innovationer och vinnaren får en investering på 250 000 euro (motsvarande knappt 3 miljoner svenska kronor) och även stöttning från ett expertnätverk med aktörer som L’Oréal, Novonesis, BASF och Stanford University – företag som utvecklar och forskar inom bioteknik, hållbarhet och innovation.

Vinnarna av årets tävling kommer att tillkännages den 25 november.