Kritik från Almi Invest efter uteblivna impact-investeringarna: "Vi har inte fått några pengar"

I veckan har Impact Loop rapporterat om vad som hänt sedan det nystartade riskkapitalbolaget Trio Impact Invest för ungefär två år sedan fick uppdraget att förvalta Tillväxtverkets regionala Stockholmsfond. Ännu har bolaget inte lyckats få in den medfinansiering som krävs, vilket gjort att inga investeringar genomförts, något som väckt reaktioner från flera håll.

Det statliga riskkapitalbolaget Almi Invest förlorade den första upphandlingen för att förvalta Stockholmsfonden till Trio under hösten 2023. Och när Trios tidsfrist gick ut och en ny upphandling gjordes hösten förra året valde Almi Invest att inte skicka in något anbud.

Exakt varför Almi Invest valde att göra så har än så länge varit oklart men när Impact Loop får tag i Almi Invests vd Joachim Karlsson vill han gärna reda ut saker och ting – och berätta om turerna ur sitt perspektiv.

"Det har spekulerats väldigt mycket kring det här och folk har haft idéer om vad som gäller. Men under de här åren har ingen frågat mig", säger han till Impact Loop.

Han är tydlig med att han anser att det var de som hade det "överlägset bästa anbudet" i den första upphandlingen.

"Ett bolag med 15 års erfarenhet, 1 000 investeringar, 600 exits, 60 anställda, alla stödfunktioner på plats. Ändå blev vi inte valda", säger Joachim Karlsson och fortsätter:

"Eftersom vi hade det bästa anbudet och ändå inte vann första gången ansåg vi att det inte var någon idé att delta en gång till. Dessutom hade Tillväxtverket kunnat fråga oss om vi ville ta över när Trio inte fick ihop sin finansiering, men frågan kom aldrig."

Föll ni på att ni i ert anbud hade en högre "management fee" än Trio?

"Vi erbjöd 3,5 procent – men verksamheten kostar mer än så att driva. Vi tycker ändå att vi hade det bästa anbudet. Varför vi inte valdes får du fråga Tillväxtverket om."

Istället för att ansöka igen valde de att hitta andra medel för att kunna fortsätta investera i startups i Stockholm, berättar han.

"När det inte kom någon fond på plats ville vi inte lämna Stockholms startups i sticket. Därför valde vi att ta ansvar, utan EU-medel eller regional finansiering, och finansiera själva."

Enligt Joachim Karlsson har deras hemvävda lösning varit aktivare än vad den tänkta regionalfonden hade varit.

"Hela Almi ställde upp. Stockholmsfonden skulle kanske ha investerat runt 10 miljoner per år. Vi har nu investerat 35 miljoner i Stockholm under ett och ett halvt år", säger han.

Inga "revolverande medel"

Trio Impact Invest har tidigare i veckan sagt att de fortfarande har gott hopp om att få ihop pengarna innan deadline som är den 29 september – och berättat om skälen bakom att det tagit så lång tid.

Bland annat hänvisar den operativt ansvarige på Trio, Siimon Vaske, till det som kallas “revolverande medel”, det vill säga tidigare vinster från den regionala fonden som Trio inte fått ta del av – vilket försvårat arbetet med att få in medfinanseringen.

Enligt honom fanns ett beslut att pengarna – som i det här fallet var cirka 54 miljoner kronor – skulle gå tillbaka till Almi Invest.

Joachim Karlsson dementerar att Almi Invest fått ta del av de revolverande medel från tidigare fonder som de själva skickat tillbaka till Tillväxtverket.

"Vi har fått exakt noll kronor i revolverande medel, förutom i Västsverige där regionen skickade över pengar efter fondstängning. Vi skickade tillbaka 400 miljoner – men vi har inte fått tillbaka en krona av de revolverande medlen."

I ett protokoll från Strukturfondspartnerskapet i Stockholms län står det att riksdagen beslutat att de här medlen ska återgå till er för framtida fonder. Trio hänvisar också till det. Men varför har ni inte sett något?

"Det får du fråga någon annan om. Vi har inte fått några pengar. Det finns rykten om att vi skulle gynnas på något sätt, men det stämmer inte."

"Fler och svagare aktörer"

Processen kring Stockholmsfonden har enligt Joachim Karlsson inte skadat relationen mellan Almi Invest och Tillväxtverket, vars upphandlingar de vunnit i många andra regioner. Samtidigt är han starkt kritisk till att en ny spelare vann upphandlingen – även om han poängterar att han verkligen hoppas att Trio lyckas.

“Jag tycker det är synd att riskkapitalet snuttifieras."

Vad lägger du i det begreppet?

"Att vi får fler och svagare aktörer istället för färre och starkare. En Stockholmsfond på drygt 100 miljoner skulle investera runt 10 miljoner per år, det är bara fyra procent av vad vi investerar totalt."

Impact Loop har frågat Tillväxtverket om vad som hänt med de revolverande medlen – och de hänvisar till regeringskansliet och tillägger följande i ett mejl:

"Tillväxtverket har säkerställt återbetalningen till staten enligt regleringsbrevet. Hur och när medlen fördelas ut igen på anslag är ett budgetbeslut."

Impact Loop söker regeringskansliet.