Foxway-grundarna startar investeringsbolag – vill nå bortom "hype"

Efter många år i den cirkulära techindustrin lämnar Stefan Nilsson och Martin Backman nu Foxway-världen bakom sig. Tillsammans med entreprenören och investeraren Carl-Johan Björklund, startar de investeringsbolaget Ramn. Målet är att bygga långsiktigt resilienta bolag med verksamheter som har ett tydligt samhällsvärde om tio år – även när förutsättningarna förändras snabbt.

Han menar att vi står inför en rad olika utmaningar som recension, ett ekosystem i degradering, en ekonomi som inte nödvändigtvis fortsätter att växa och ett farligt beroende av import och råvaror som mat och kritiska mineraler.

"Vad händer vid krig, konflikter eller ytterligare stress på våra finansiella system? Då frågar man sig vilka bolag som verkligen behövs egentligen och vilka som bidrar på ett vettigt sätt till samhället? Vi vill bygga relevanta och resilienta bolag – inte trender eller hypes", säger Stefan Nilsson till Impact Loop.

Drivkraften är en frustration över hur de dominerande investeringsmodellerna utvecklats, enligt Stefan Nilsson.

"Vi har haft en medgångskapitalism där det varit för lätt att få tag i pengar och för lätt att lyckas. Nästan ingen stannar upp och frågar sig: är världen bättre med eller utan det här bolaget?", säger han.

Inget för startups

Kapitalet kommer från grundarna själva och kan kompletteras med ett litet antal likasinnade family offices och investerare med längre investerarhorisont än traditionell private equity.

Till en början ligger fokus inte på startupbolag. Ramn är redan igång och tittar på mognare, redan lönsamma bolag, gärna med 25-150 miljoner i omsättning – och hjälpa dem växa genom att själva bidra med sin kunskap och erfarenhet.

Hur kommer det sig att ni väljer att rikta in er på mer mogna företag och lönsamma företag istället för att stötta någon ny teknik?

"Dels har vi ju en begränsad ekonomi och dels tror jag att nya teknikbolag ofta passar bättre att förvärva in i redan fungerande och lönsamma verksamheter – där får de både omsättning och en tydligare plats. Har de inte hittat en användare av tekniken, en betalande kund, är risken stor att man utgått från fel strategi från början. Men väldigt ofta är det lite för mycket 'guessplay' och fascination för tekniken i sig", säger Stefan Nilsson.

Två intressanta vertikaler för dem är earth observation (jordobservationer) och cirkularitet – men när det gäller den sista lägger de ribban högt.

"Jag har hört ordet cirkularitet så mycket att jag är trött på det. Mycket är ren fejk. Vi går bara in där cirkularitet faktiskt går att skala industriellt och skapa nytta", säger Stefan Nilsson.

"Du behöver inte sälja skräp bara för att det går"

Här tar de med sig sin gemensamma erfarenhet – det de kallar "the Foxway playbook". Att bygga affärsmodeller med fler livscykler, sätta värderingar först och kapa ohållbara produktlinjer, även om det kortsiktigt minskar omsättningen.

"Du behöver inte sälja skräp bara för att det går. På tidigare förvärv kapade vi till exempel en väsentlig del av affären baserat på våra värderingar – men lade till cirkularitet som innebar att de kunde fortsätta att växa med en positiv lönsamhet", säger han och fortsätter:

"Det är inte bara godhet, det finns en sund affärsstrategi i det här."

Namnet Ramn, som betyder korp på gammelsvenska, knyter an till Stefan Nilssons uppväxt i skogen där djuren för honom symboliserade egenskaper som klokhet, slughet och vägledning. Räven i Foxway och korpen i hans nya satsningar följer samma linje.

Stefan Nilsson ligger även bakom Korp Foundation och beskriver stiftelsen som en plattform som förenar konst, kultur, forskning och mänskliga rättigheter – ett slags laboratorie-liknande miljö där man vill koppla samman verkliga samhällsproblem med både kreativt och vetenskapligt arbete för att driva systemförändring.