Ångfångarna i Drupps når milstolpe – i Mexiko: "Stort projekt"

Vattenbrist är ett globalt problem som drabbar över två miljarder människor, och bristen förväntas öka i takt med att befolkningsmängden och efterfrågan på vatten stiger.

Sedan starten har det Uppsala-baserade bolaget Drupps tagit sig an den utmaningen – och sett det den som en stor affärsmöjlighet. Bolaget har tagit fram en teknik för att återvinna vatten från industriell ånga, och nu står de inför en milstolpe efter snart 10 år av forskning och utveckling.

Nästa vecka installeras nämligen det första Drupps-systemet, hos en klinkersfabrik i norra Mexiko. Och det är ingen slump att det stora systemet installeras just där.

Stora mängder vatten ska tas tillvara

När kakel och klinkers tillverkas blandas vatten och lera. Blandningen leds efter det in i stora torkar för att producera ett pulver som används vidare i processen. I torkprocessen förloras vatten i form av ånga som leds ut genom en skorsten.

"Man förlorar ungefär 94 procent av allt vattnet i den processen. Vatten som idag är svår att återvinna. En tork kan konsumera cirka 200 kubikmeter om dagen", säger Fredrik Edström, vd och grundare för Drupps till Impact Loop.

Problematiken förstärks av att industrierna ligger på höjd på inlandet där vatten är en bristvara.

"Mexiko är svårt vatten-stressat och på vissa platser finns zero day-situationer där vattnet förväntas ta slut, vilket såklart påverkar både industrierna och människorna som lever där."

Drupps system kommer installeras i två etapper och förväntas återvinna 75-80 procent av det förlorade vattnet.

"Det innebär att vi kan återvinna cirka 150 kubikmeter per dag som kan användas tillbaka i fabriken – det är såklart superviktigt för dem för att kunna säkerställa produktionen framöver", säger Fredrik Edström.

Men tekniken är mer avancerad än det kan låta. Att kondensera vatten från industriell ånga kräver omfattande kunskaper om rening.

"Det finns massor av smuts i luften – partiklar och gaser – så hur får man ut rent vatten? Det är ett stort projekt."

Bokslutet visar på stora utvecklingskostnader

Parallellt med Mexiko-projektet arbetar Drupps med ett stort amerikanskt livsmedelsbolag som vill minimera vattenförbrukningen per kilogram producerad mat som del av sina ESG-mål.

"Eftersom kunden är ett stort globalt matföretag är vattenkvaliteten avgörande. Kunden har även produktion i många städer där luftföroreningarna är höga, såsom Mexico City och Dehli i Indien. Därför har vi lagt ner ett stort arbete kring att säkerställa vattenkvaliteten även under väldigt förorenad luft", säger Fredrik Edström.

Planen är att standardisera systemet för olika kundsegment och sedan skala upp.

"Kortsiktiga målet är att leverera systemet. Vi har förstudier som är planerade för ganska stora system."

För att nå svarta siffror behöver Drupps sälja tre till fyra system per år.

"Håller vi oss till den planen ligger det absolut inom räckhåll inom kort", säger Fredrik Edström som varit teknisk chef på bolaget sedan starten – innan han förra året tog över som vd förra året då Mikael Nolborg lämnade.

2024 omsatte Drupps Sweden 779 000 kronor men gjorde en förlust på 15,4 miljoner kronor, huvudsakligen på grund av stora utvecklingskostnader. Det framgår i bolaget senaste bokslut som Impact Loop har läst.

Finansieringen sker genom kapitaltillskott från holdingbolaget Drupps AB, som i sin tur stöds av ägare som Professionell ägarstyrning i Sverige AB, Gripen Industri & Invest AB och grundaren Fredrik Edström själv. Förra året tog de in 9,6 miljoner kronor i en företrädesemission.

"Vi kommer ta in något riskkapital till, en eller max två rundor, innan vi når svarta siffror", säger Fredrik Edström.

Ett decennium av utveckling av tekniken

När techbolag fokuserar på snabba exits och AI-lösningar, representerar Drupps en mer traditionell industriell approach, förklarar grundaren.

"Det är inte som AI och mjukvara – det tar cirka tio år att gå från idé till att man har hittat sin nisch och kan sin affär ordentligt. Vi är fortfarande en produktutvecklingsverksamhet ur det perspektivet", säger Fredrik Edström och fortsätter:

"Man ska i grund och botten ha en sund affärsidé helt enkelt. Man ska vara noggrann med sin affärsmodell – sund och hållbart. Inom några år kommer vi att vara ett etablerat bolag. Vattenproblem är otroligt stort globalt".