Konflikt om impact-bolagets tomatodling – över hundra jobb på spel: "Står bakom det vi byggt"

Ett av Sveriges mest ambitiösa cirkulärekonomiska projekt står nu i centrum för en lokalt uppmärksammad konflikt.

Det handlar om den stora tomatodlingen i Frövi, som bara ett år efter uppstart nu pausar sin verksamhet. Över 100 anställda drabbas av varslet som operatören Frövi Greenery lagt i början av maj, vilket SVT Örebro var först att rapportera.

Projektet har från start tagits fram och drivits av det svenska impact-bolaget Wa3rm, vars affärsmodell bygger på att koppla ihop industriella restflöden med hållbar livsmedelsproduktion. I Frövi handlar det om att ta tillvara på pappersbruket Billeruds spillvärme för att värma upp växthuset intill, ett av Sveriges största.

"Vi utvecklar stora hållbarhetsprojekt – lite som en fastighetsutvecklare, men med fokus på att ta tillvara på restströmmar från industrin och koppla dem till nya matsystem", säger Jacques Ejerskov, vd för Wa3rm till Impact Loop.

Projektet i Frövi var tänkt att fungera som ett "proof of concept" – både för den tekniska lösningen och för WA3RMs finansiella modell. I november 2024 såldes anläggningen till investerargruppen Selected Group.

"Vi bygger upp projekten, bevisar att det fungerar, och säljer sedan vidare till aktörer som har som affär att långsiktigt äga och förvalta", säger Jacques Ejerskov.

Tekniskt haveri eller normal inkörning?

Bara ett halvår efter försäljningen har dock situationen förändrats dramatiskt. Operatören Frövi Greenery, som ägs av det holländska bolaget Foodventures, som hyr anläggningen, har nu meddelat att de stoppar sin produktion och varslar samtliga anställda. Enligt företagets vd, Dirk Aleven, beror det på problem med värmesystemet.

"Det ska vara 19 grader i snitt under vintersäsongen men nu har det varit 16 vilket har haft en effekt på tomaterna", säger Dirk Aleven i en intervju med SVT Örebro.

Dirk Aleven har också meddelat att företaget förbereder rättsliga åtgärder mot den aktör som ansvarar för växthusets konstruktion och tekniska system. Exakt vilken aktör som avses är dock oklart.

Impact Loop har upprepade gånger sökt honom för ett svar på frågan vad han menar med det påståendet. Han har inte återkommit.

Ingrid Schuster, vd för Regenergy Frövi som äger växthuset, har svårt att begripa kritiken:

"Jag kan inte riktigt förstå vad han menar när han pratar om rättsliga åtgärder – det är oklart även för mig", säger hon till Impact Loop.

Ingrid Schuster tonar också ner eventuella problem och menar att de tekniska utmaningar som förekommit är normala för ett nytt och komplext system.

"Ingenting är trasigt eller behöver repareras. Inga tomater har gått till spillo, och marknaden har varit väldigt positiv", säger hon.

"Vi står bakom det vi byggt"

Tidigare projektägaren Wa3rm, som utvecklade anläggningen och sålde den vidare, vill inte spekulera i vad som kan ligga bakom konflikten.

"Vi står helt och hållet bakom det vi har byggt", säger Jacques Ejerskov.

Han betonar att växthuset var väl genomlyst innan det överläts till de nya ägarna:

"När vi lämnade över projektet hade det genomgått extern due diligence på både funktion och teknisk prestanda. Jag utgår från att även Goldman Sachs, som är en av finansiärerna, har gjort sin egen granskning. Det här handlar om stora investeringar från stora aktörer – det är avgörande att allt är gjort ordentligt från början".

Trots den uppblossande konflikten fortsätter utvecklingen av anläggningen i Frövi. Ett andra växthus håller redan på att byggas, och den nuvarande ägaren, Regenergy Frövi, uppger att en ny operatör är redo att ta över så snart Frövi Greenery avslutat sin verksamhet.

"En ny hyresgäst med liknande inriktning är redan klar – kontrakt är tecknat, och det återstår bara att kommunicera det", säger Ingrid Schuster.

Enligt Ingrid Schuster kommer den nya operatören att erbjuda återanställning till de medarbetare som varslats av Frövi Greenery.

Lindesbergs kommun, som ursprungligen bidrog till etableringen genom markförsäljning och VA-installationer, håller sig nu utanför konflikten.

"För oss är det viktigt att det finns en stor livsmedelsproducent i kommunen även framåt. Det är vårt fokus. Sedan försöker vi inte lägga oss i vad det är som gått fel. Det står mellan fastighetsägaren och odlarna, i symbios med Billerud", säger Martina Björck, näringslivsansvarig i kommunen till Impact Loop.