Hajpade Planet A vill stoppa greenwashing hos impact-investerare: "Vilda västern"

Tyska Planet A Ventures grundades 2020 och har sedan dess gått in med pengar i startups som brittiska Auar (energieffektiva modulhus), tyska PulseTrain (energilagring) och slovakiska GA Drilling (geotermisk energi).

I Sverige har Planet A investerat i Peter Carlssons nya bolag Aris Machina som sysslar med optimering av tillverkningsprocesser och har tillsammans med Norrsken VC släppt en handbok för entreprenörer som vill lyckas med klimathårdvara.

Har eget forskarteam

När Lena Thiede var med och grundade Planet A Ventures för fem år sedan såg hon en riskkapitalbransch som var ivrig att strössla pengar över klimat-tech men som hade begränsad förståelse för vilka lösningar som gör störst skillnad.

"Jag förvånades över att investerare kastade pengar på grejer utan att egentligen förstå vad som var relevant. Alla famlade i blindo", säger Lena Thiede till europeiska Impact Loop.

Planet A är ett av europeiska riskkapitalbolag med ett eget forskarteam. Under ledning av Lena Thiede gör forskarna livscykelanalyser av varje teknologi de investerar i. De har också vetorätt över investeringsbeslut. Om forskarna säger nej går affären inte igenom.

Det sättet att jobba har format bolagets portfölj. Planet A tackade till exempel nej till en startup som gör laboratorieodlat fågelkött efter att ha upptäckt att bolagets teknik inte skulle göra någon signifikant skillnad för växthusgasutsläppen. Odlingstekniken visade sig vara så energikrävande – och konventionell kycklinguppfödning redan så effektiv – att tillverkningen i labb erbjöd begränsade klimatfördelar.

Alla portföljbolag måste driva på

Lena Thiede hoppas att Planet A:s filosofi ska utmana andra klimattech-investerare och grundare att höja ribban och börja jobba närmare forskningen. Först och främst för att få fram fler lösningar som faktiskt gör skillnad, men också för att höja marknadens förtroende för klimatfonder.

"Det är fortfarande vilda västern när det gäller impact-bedömningar inom riskkapitalbranschen. Jag känner väldigt starkt för behovet av en mer vetenskapsbaserad och robust typ av impact-bedömning," säger Lena Thiede.

Genom sitt sätt jobba med rigorösa bedömningar från allra första början vill Planet A undvika greenwashing och säkerställa att alla deras portföljbolag konkret driver på klimatutvecklingen. Och för att säkerställa det räcker det enligt Lena Thiede inte med att stirra sig blind på ett mått som koldioxidutsläpp till exempel. Det blir för snävt. En lösning som på pappret är bra när det gäller att minska koldioxidutsläpp kan ge dålig effekt i en annan ände av spektrumet.

"Om vi bara tittar snävt på CO2 kan vi komma fram till fruktansvärt dåliga lösningar," säger Lena Thiede.

För att hålla kursen tar Planet A:s team alltid hänsyn till aspekter som vattenanvändning, biologisk mångfald, material och avfall vid sidan av utsläppen.

Lena Thiede säger att Planet A kommer att investera i teknologier inom alla sektorer – inklusive AI, robotik och nya material – så länge de har vetenskapligt bevisad effekt när det gäller att vårda planeten.

"Vi begränsar oss inte till traditionell klimat-tech. Om det har en mätbar positiv påverkan på planeten är det inom vårt scope."

Riskkapitalet kan rädda världen

Lena Thiede har en optimistisk syn på framtiden för europeisk impact och klimatteknik trots den jätteutmaning världen står inför när det gäller att nå de globala klimatmålen.

"Ja, vi kommer troligtvis att överskrida 1,5 grader, kanske till och med 2 grader. Men frågan är hur snabbt vi kan komma tillbaka – och vilka tipping points vi undviker på vägen."

Om vetenskapen får vara tongivande vid investeringsbeslut kan riskkapital och investerare spela en avgörande roll i återhämtningen, anser Lena Thiede.