De tar Silicon Valley till Stockholm – ska koppla ihop startups och stora industribolag

När Plug and Play nu öppnar i Stockholm är ambitionen tydlig: att komma närmare industrin och bli ett komplement till det befintliga ekosystemet.

"Vi vill inte konkurrera med befintliga inkubatorer som Sting eller Norrsken. Vi vill vara ett komplement genom att vara så nära industrin som möjligt", säger Emelie Stark, ansvarig för investeringar och partnerskap för Sverige.

I Göteborg, där Plug and Play redan är etablerade, ligger tyngdpunkten på mobilitet, automation och elektrifierad produktion, med partners som Volvo Cars och SKF.

I Stockholm blir inriktningen en annan. Här står framtidens städer, hållbara material och klimatneutralitet i centrum, tillsammans med bland andra fastighetsbolaget Atrium Ljungberg.

"Vi jobbar väldigt nära våra corporate partners och det är därför som vi har lokala hubbar för att kunna finnas med på plats och hjälpa dem med deras innovationsutmaningar."

Sickla blir testbädd

Atrium Ljungberg har som mål att bli klimatneutralt före 2040 och har redan halverat sina koldioxidutsläpp genom att bland annat bygga i trä. Nu återstår den svårare delen.

"Nu återstår ju de sista 50 procenten och det kan de inte göra själva. Istället vill de samarbeta med andra för att få det här att funka och för att hitta nya lösningar genom startups och nya materialleverantörer", säger Emelie Stark.

Upplägget i Stockholm blir till en början kvartalsvisa öppna events – det första med fokus på "nollade byggmaterial", alltså klimatneutrala eller klimatnegativa material. Därefter följer mer riktade workshops där utvalda startups möter industrin för att ta projekten vidare.

I och med att Atrium Ljungberg äger stora delar av Sickla, inklusive gator, trottoarer och parker, så kan man använda det som en testbädd för nya material och nya system, menar Emelie Stark.

Global modell med rötter i Silicon Valley

Plug and Play grundades i Silicon Valley av Saeed Amidi, hyrde ut kontorsplatser till tidiga bolag nära Stanford. Ett av de första bolagen var Google. Snart följde Paypal, Dropbox och andra. I stället för traditionell hyra tog han ibland betalt i ägarandelar – en modell som visade sig bli lyckosam och gav huset smeknamnet "the lucky house" och som blev startskottet för dagens verksamhet.

Sedan dess har Plug and Play byggt upp en global plattform med omkring 550 företagsparter och 60 hubbar världen över, där hubben i Göteborg är en av de nyaste.

I dag gör bolaget mellan 200 och 250 investeringar per år, främst i mycket tidiga B2B-bolag, med tickets på 50-100 tusen dollar (motsvarande 0,5–1,1 miljoner kronor). De leder inte rundorna utan går in som följdinvesterare.

I Sverige har det hittills blivit en eller två investeringar per år, bland annat i mobilitetsbolagen Einride.

Med närvaro i Stockholm och ytterligare en person som kommer in i teamet, hoppas Emelie Stark på fler investeringar.

"Sverige är spännande för oss, både inom AI, nya material och mjukvarulösningar. Förhoppningsvis kan vi öka investeringstakten när vi är fler på plats."

I Norden är teamet fortfarande litet, men med en hubb i Finland på väg och samtal som pågår i Danmark och Norge ser Plug and Play regionen som en växande del av sin globala struktur.

"Vi har ju en förhoppning om att vi ska kunna resa någon fond här de kommande åren för att göra lite större investeringar också. Men det är väl bara spekulationer än så länge."