De raggar kunder åt impact-bolag – och kliver nu in i Norge: "Jättestort värde för svenska startups"

Att dra igång en startup med forskning, idéer och bidragspengar är en sak. Att få sin första, andra och tredje kund är ofta en helt annan.

Det är där Ignite klivit in med sin idé om att vara "brobyggare" mellan startups och etablerade organisationer och storbolag.

Ignite Sweden grundades 2017 av inkubatorerna Sting, Lead och Things och är numera en del av innovationssystemet SISP (Swedish Incubators & Science Parks). 2024 tog man ett nytag när verksamheten blev ett eget dotterbolag inom SISP, med Sara Hamlin som vd, något som Impact Loop då kunde berätta om.

Kärnan är en slags skräddarsydd matchmakingprocess: Ignite hjälper storbolag att ringa in vad de faktiskt söker – och scoutar sedan fram relevanta startups med lösningar som kan testas och i bästa fall bli affär.

"Vårt mål har alltid varit att stötta svenska startups till sin första, andra och tredje kund så att de kan bevisa sin teknologi och hitta sin fulla potential.", säger Sara Hamlin till Impact Loop.

Modellen har enligt Ignite givit frukt. Deras egna siffror pekar på att arbetssättet har lett till 8 mer än 800 affärer till startups.

Norge blir första steget utanför Sverige

Nu tar Ignite nästa steg: verksamheten etableras i Norge, som första del i en bredare nordisk expansion.

Bakom satsningen står den norska innovationshubben David & Goliath Ventures, som får rollen som partner för att bygga upp och driva Ignite-modellen på den norska marknaden. Finansiering kommer från Innovasjon Norge (typ Norges Vinnova).

Sara Hamlin beskriver för Impact Loop Norge som ett logiskt första stopp – både för att efterfrågan finns lokalt och att det finns ett behov när Ignite pratar med internationella storbolag.

"Många ser Norden som en region och vill ha en 'one point of contact'. De frågar ofta: 'Kan ni hjälpa oss i andra länder också?' Hittills har vi behövt säga nej – men nu tar vi första steget till att kunna säga ja", säger hon.

Tanken är att samarbetet ska byggas upp gradvis under ett pilotår, där Ignite lär upp den norska organisationen i processerna – samtidigt som norrmännen blir en del av Ignites fem årliga event.

På sikt är målet att modellen ska kunna omfatta fler inkubatorer, storbolag, offentliga aktörer och startups i Norge – och därefter breddas vidare i Norden.

För svenska startups kan expansionen bli ett sätt att få en närmare "första exportmarknad", menar Sara Hamlin:

"Det finns ett jättestort värde för svenska startups i att vi krokar arm med resten av Norden. Startups får en större, närmare marknad – och storbolag och offentlig sektor får bättre möjligheter att jobba med innovativa startuplösningar", säger hon.

Just att få in kunder tidigt är något som många återkommit till i Impact Loops rapportering det senaste året – det blir allt viktigare på en ibland avvaktande kapitalmarknad där investerarna vill se att affärsmodellen fungerar.

Sara Hamlin hävdar att det märks bland bolagen.

"Det har hänt mycket sedan 2017. Då handlade mycket om att startups tränades i hur man hittar investering. Nu är många startups bättre på att skapa relationer och sälja B2B och B2G", säger hon.