De har familjepengar och går "all in" på vatten – det letar okända investeraren efter just nu

Ett pressat vattensystem öppnar för allt fler tekniska lösningar – och för investerare som letar efter dem.

Drivkrafterna är tunga: systemen pressas av extremväder, åldrande ledningsnät och striktare EU-krav på rening.

Samtidigt är vatten en sektor som sätter tålamodet på prov. Teknik ska testas, valideras och passa in i komplex drift. För startups betyder det ofta en lång väg till marknad – och för investerare att kapitalet sällan räcker i en enda runda.

Det är också därför mer långsiktiga familjekontor kan vara en bra match för vattenbolag – något Impact Loop tidigare lyft i vår stora genomgång av aktörerna som satsar på vatten.

En sådan aktör är familjen bakom Mellby Gård. Det familjeägda investeringsbolaget från Skåne – som grundades 1986 när Rune Andersson köpte gården som de fått sitt namn ifrån – gillar att äga länge och bygga bolag i lugn takt. De är ofta stora ägare och syns bakom välkända svenska varumärken som Kappahl, Duni och industribolaget Roxtec.

Men även om Mellby Gård och koncernen är känd i näringslivet är FMG Circular Invest det knappast. Det är en mindre satsning kopplad till Mellby Gård, helt dedikerad till startups inom vattenteknik.

FMG drivs sedan 2022 tillsammans med Feralco, ett helägt Mellby-dotterbolag. Enligt Filip Schager – en av de ansvariga från Mellby Gård – bidrar Feralcos produkter till rent dricksvatten för över 160 miljoner européer.

Feralco – med bas i Helsingborg – levererar vattenreningskoagulenter till vattenverk och reningsverk: produkter som hjälper till att få bort partiklar och föroreningar i både dricksvatten och avloppsvatten.

"Det är naturligt att Mellby Gård gör detta ihop med dem givet deras vatten-know samt förståelse för ekosystemet och den regulatoriska spelplanen", säger Filip Schager.

Konservativt i vattenbranschen

FMG Circular Invest är byggt för vatten – som bekant ett område där inget händer på en kvart. När Filip Schager förklarar varför deras upplägg passar just den här sektorn återkommer han till att branschen har sin egen rytm: krav, processer och beslut tar tid, samtidigt som lösningarna ofta är tekniskt tunga och måste fungera i verklig drift, inte bara i en demo.

"Vatten är en ganska långsam och konservativ bransch", säger Filip Schager.

FMG går därför inte in med en liten chanspeng och hoppas på snabb effekt, utan försöker lägga nivåer som räcker för att flytta ett bolag framåt – och räknar med att resan ofta kräver flera kapitalsteg.

"Det vi har sett är att man sällan kan gå in med en enda ticket och sedan vara klar", säger Filip Schager.

FMG är inte en traditionell fond i meningen att de har en fast summa att förvalta. I stället kan Mellby Gård skjuta in kapital där det behövs, och enligt Filip Schager påverkas den här satsningen inte av hur det går för de stora bolagen i koncernen.

"Mellby Gård har kapitaliserat upp strukturen för när vi gör investeringar", säger Filip Schager.

Så mycket går de in med

I kronor brukar FMG:s investeringar hamna i ett tydligt spann: fem till tjugo miljoner. Ägandet är oftast på minoritetsnivå.

"Ticket-storleken är också ganska flytande, mellan fem och tjugo miljoner kronor. Sweet spot för oss är ungefär en miljon euro", säger Filip Schager.

Portföljen hålls medvetet liten och geografiskt spretig. I dag har FMG fem bolag i portföljen – spridda över Frankrike, Storbritannien, Danmark, Australien och Sverige. I Sverige har de investerat i vattentestbolaget Spec-Imaging från Lund – ett bolag som nyligen tog in nya pengar.

Efter investeringen vill FMG vara mer än en passiv finansiär.

"Vi strävar efter att vara aktiva, till exempel via styrelsearbete. Samtidigt är det svårt i praktiken – det är inte helt enkelt att flyga till Adelaide, där vi har ett bolag, och sitta i styrelse där", säger Filip Schager.

När det gäller vad som får dem att gå vidare i nya case återkommer Filip Schager till två filter: människor och teknik. Teamet måste orka en lång resa och tekniken måste ha tydlig innovationsgrad. Den ska gärna vara svår att kopiera.

"Det ska inte ska vara något man bara kan skramla fram hemma i köket. Den ska gärna vara IP-skyddad och verkligen innovativ", säger Filip Schager.

På sektornivå ser han att vatten har fått mer uppmärksamhet bland investerare generellt.

"Samtidigt finns det fortfarande bara två–tre fonder, och där räknar jag in oss, som är specialiserade på vatten", säger Filip Schager.

Jakten på rätt bolag är bred, och FMG scannar många case.

"Vi har tittat på ungefär 450 startups inom vatten, så det råder ingen brist på bolag", säger Filip Schager.

Hur många investeringar ska ni göra i år?

"Vi har inget bestämt exakt, men vi vill gärna hitta ett par investeringar under året."