PFAS-fria batteribolaget tar in 42 miljoner kronor från bland annat Almi Invest

Svenska Westra Materials har dragit in 42 miljoner kronor i ny finansiering från Voima Ventures, Lotus Investment, statliga Almi Invest och Wallenberg-backade Navigare Ventures för att utöka produktionen av sina PFAS-fria polymerer.

Polymerer är en beståndsdel i batterier och innehåller ofta det hälsofarliga ämnet per- och polyfluorerade alkylsubstanser (PFAS), en så kallad evighetskemikalie med lång nedbrytningstid.

Westras innovation är polymerer utan PFAS.

PFAS är en grupp på över 10 000 syntetiska kemikalier som värdesätts för sin motståndskraft mot vatten, värme och olja. De finns i allt från mikrochips och brandsläckningsskum till matförpackningar och stekhällar med nonstick-beläggning.

Forskare har kopplat PFAS-exponering till minskad fertilitet, fosterskador och olika cancerformer. Medan EU har föreslagit en utfasning lobbar stora kemikoncerner i Bryssel för att mjuka upp restriktionerna.

"Många kemiföretag lobbar Bryssel för att späda ur förslaget. De hävdar att det inte finns några alternativ till dessa evighetskemikalier – men det stämmer helt enkelt inte", säger Daniel Westling till europeiska Impact Loop.

Bolaget producerar för närvarande 9 ton polymerer per år vid sin anläggning i Norrköping. Med den nya investeringen planerar man att öka kapaciteten till 65 ton.

"Åtstramningarna kring PFAS i Europa och globalt driver efterfrågan på säkrare alternativ. Batteritillverkare i Europa och Asien har visat stort intresse för vår teknik. De vet att ett förbud är på väg och vill komma före", säger vd Daniel Westling.

Westra grundades 2020 av Marc-Antoine Stoeckel och Simone Fabiano som en spin-off från Linköpings universitet.

Under sin forskning upptäckte Fabiano och Stoeckel en ledande polymer tillverkad från biprodukter från skogsbruket – ett alternativ till PVDF, den PFAS-innehållande polymer som används i de flesta batterier idag.