Foodtech-bolaget pivoterar – thaiboxare ska ge Bärtas ärta en spark i rätt riktning

Bärta är satt på paus efter grundaren Pia Qvarnströms avhopp. Produktionen är stoppad, men en ny ledning vill rädda varumärket och göra en comeback 2025. Det var budskapet för ungefär ett år sedan då Impact Loop intervjuade bolagets ordförande Christian Gylche.

När vi nu ringer upp honom blir budskapet att det är Desirée Lundberg vi måste tala med. Det visar sig att hon är ny vd sedan ett par månader tillbaka och är den som ska leda arbetet med "nya" Bärta.

Men vad var Bärta från början? Jo, de sysslar med fermenterade ärtor som ett växtbaserat alternativ till andra proteiner. Bolaget, som egentligen heter Swedish Temptations, föddes ur Pia Qvarnströms foodtruck och satsade tungt konsumentprodukter och egen produktion i en fabrik i Karlshamn.

Men 2024 stormade det som sagt runt bolaget och allt sattes på paus. Nu med ny vd och strategi på plats är de redo att berätta.

"Vi relanserar nu och börjar med att bygga upp foodservice (samlingsbegrepp för hotell, restauranger, kaféer, storkök och cateringföretag, reds anm) för att senare komma tillbaka till dagligvaruhandel", säger nya vd:n Desirée Lundberg till Impact Loop.

Numer är hon bolagets enda anställda, 2022 var de åtta. Tillsammans med vad hon kallar en mycket operativ styrelse har Desirée Lundberg kommit fram till att det finns en stor efterfrågan på hållbara produkter inom B2B.

"Det finns en möjlighet för oss att bli ett verktyg för storkök. Vi har tagit kontakt med de största servicebolagen och nästan alla grossister, och frågat dem vad de söker. Bärta har en enorm potential just för att det är en råvara. Kockar kan hantera den precis som en laxfilé – marinera, steka, fritera eller ugnsbaka", säger Desirée Lundberg.

Fabriken då? Den kommer förbli stängd. Istället har bolaget flyttat produktionen till Öland, där bolaget A20, som man förvärvade 2023, har en fabrik.

"Där har vi säkrat svensk produktion med svensk råvara", säger Desirée Lundberg.

Men hur har den här omstarten finansierats?

"Vi har precis stängt en runda på tre miljoner kronor från våra befintliga och nya ägare för att klara en ganska 'bootstrapad' väg framåt. 2025 handlar om att komma igång, testa och sätta en strategi. Känner vi oss nöjda med riktningen, så kan vi under 2026 skala upp, lägga på fler säljkanaler och bli lönsamma. Vi har redan viss försäljning som löper på."

De nya investerarna är affärsänglar och Hold Your Peas AB som ägs av Christian Gylche, Jakob Wästberg och Erik Jarnsjö – samtliga styrelsemedlemmar i Bärta.

Startade sunt fikabolag

Så vem är Desirée Lundberg? Förutom hennes passion för thaiboxning som tagit henne hela vägen till tävling och regelbudna träningsresor så har hon bakgrund inom livsmedel och entreprenörskap. Hon var den första utöver grundarna och vd som anställdes på El Taco Truck.

"Samtidigt startade jag ett eget bolag, Naima, som finns kvar men som jag lämnat. Tanken där var att erbjuda ett alternativ som smakade lika gott som traditionellt fika men som var bättre för kroppen", säger Desirée Lundberg.

Att hon nu kommer till ett bolag som varit nere för räkning och överlevt är inget som skrämmer.

"Vi är i en tid av omställning, både politiskt och hållbarhetsmässigt. Hållbarhet är ett komplext begrepp som behöver diskuteras ur många olika perspektiv. Baljväxter är fortfarande outforskat, så det känns viktigt att få bidra där."

Grundaren Pia Qvarnström är fortfarande delägare och Desirée Lundberg ser det som att hon förvaltar arvet från henne.

"Hon har satt grunden med en otroligt bra produkt som är både omtyckt och älskad. Vi får fortfarande mejl från konsumenter som vill att vi ska komma tillbaka, och det ser jag som något väldigt värdefullt."

2024 hade bolaget en nettoomsättning på cirka 1,7 miljoner kronor, ett tapp mot 2023 då den låg på cirka 3,5 miljoner. Resultatet (EBITDA) skrevs till ett minus om cirka 7 miljoner 2024, mot ett minus på dryg 6,6 miljoner året innan.