"Djurskrämmaren" Flox tar in nya pengar och satsar på USA: "Jag flyttar själv dit i september"

Flox Robotics utvecklar AI-teknik för att skrämma djur bort från exempelvis odlingar, flygplatser och järnvägar – samtidigt som systemet kan upptäcka och kartlägga bestånden.

Bolaget grundades 2020 och har tidigare fått stöd av Vinnova, EU och tog förra året in extern kapital från tre nya delägare: E4 Invest II, Almi Invest och Argand Partners.

Nu tar bolaget in nya pengar, totalt en miljon dollar, motsvarande 9,6 miljoner kronor,i en såddrunda. Det danska riskkapitalbolaget Unconventional Ventures med bland andra Nora Bavey i spetsen, står för ungefär hälften. Resten kommer från Norrsken Accelerate, de tre tidigare investerarna Almi Invest, E14 Invest och Argand Partners samt en grupp ängelinvesterare. En av de är Rikard Steiber som också investerat i Einride och Flox säljchef Magnus Isenberg.

Fokus på USA

De nya pengarna ska gå till fortsatt utvecklingsarbete och till att driva försäljning av den nya produkten med ett fokus på expansion i USA, uppger bolagets vd och medgrundare Sára Nožková för Impact Loop.

Varför USA?

"Det är vår största marknad och det mycket som händer där med flera kunder i pipeline, bland annat flygplatser, transportföretag inom vägar och infrastruktur. Vi jobbar också med några större lantbruksföretag där."

Har ni planer på att flytta hela bolaget dit?

"Vi har redan ett kontor i USA och i september kommer jag att flytta dit. Men vi har kvar vårt utvecklingsteam i Stockholm."

Inga drönare i produktion

Bolaget första produkt – Flox Edge – som rullas nu ut på marknaden är en autonom enhet som kommunicerar med vilda djur i realtid genom adaptiv bioakustik (ljud) driven av AI.

"Traditionellt har man skrämt bort djur från flygplatser eller annan infrstrukrur har man använt pyroteknik, gaskanoner eller viltskrämmor med konstiga. Men problemet är att djuren vänjer sig vid det efter ett tag. Våra enheter anpassar sig efter vilket djur det rör sig om och byter ljud över tid. Man kan inte "prata" med en grupp älgar på samma sätt som med en grupp rävar."

Produkten är stationär och har inget med drönare att göra. Enligt Sára Nožková är det lite av en missuppfattning att bolaget är drönarinriktat och har nu tagit bort ordet robotics ur företagsnamnet.

"Vårt AI-system kan också monteras på tåg till exempel. Man kan ha vår AI på många olika sätt och använda dem som virtuella staket. En drönarprodukt är något som kommer att finnas i framtiden."

Ska sälja 2000 enheter under året

De första enheterna, ett par hundra, är redan bokade och det nya kapitalet ska hjälpa bolaget att skala upp tillverkningen. Den sker idag i Sverige men enligt Sára Nožková kan det bli aktuellt att hitta en produktionspartner i USA.

"Målet är att rulla ut 2 000 enheter till slutet av nästa år."

I slutet av 2026 ska bolaget vara lönsamt.

"När vi lyckats med det ska vi resa en A-runda", säger hon.

Flox samarbetar med bland andra WWF, tågtillverkaren Alstom, GRR Airport och Trafikverket.

Flox har under de fyra första åren satsat mycket pengar på forskning och utveckling och bolagets årsredovisning för 2024, som Impact Loop tidigare skrivit om, visar ett resultatet på -5,7 miljoner, till skillnad från ett plus på cirka 300 000 året innan. Nettoomsättningen låg kvar på liknande nivå som 2023 på knappa tre miljoner.

"Vi har avsiktligt satsat mycket pengar på utveckling under 2024. Vi tog in en runda inför året och använde bland annat pengarna till att bli dubbelt så många i teamet för teknikutveckling och produktutveckling. Det är det som vi fokuserade på", har Sára Nožková tidigare sagt till Impact Loop.

Flox har idag 10 heltidsanställda.