Creandum-backade AI-bolaget får kritik för sexistiskt mejl – "Äcklas"

Det var när Milly Barker, COO på det London-baserade bolaget Fractional,, kollade sin inkorg i måndags som hon hade fått mail från AI-bolaget Boardy.

Tanken med mejlet var att AI:n skulle koppla ihop henne med en relevant person i nätverket.

Istället hade AI:n, som Milly Barker skriver i versaler på Linkedin, skickat "OÖNSKADE TANKAR OM MITT UTSEENDE I DONALD TRUMPS STIL".

I mejlet kommenterade Boardys AI-assistent hennes röda läppstift och skrev att hennes "mun drar till sig uppmärksamhet" (Impact Loops översättning) och att hennes "ögon gnistrar". AI:n kommenterade även hennes kläder och smycken, och la till att hon "absolutely crushing it" med sin look.

"Vad är detta för teknologiskt helvete?!", skriver Milly Barker i sitt inlägg.

Utöver den sexistiska tonen reagerade hon också på att AI:n härmade Donald Trumps språk, som hon är öppet emot.

"Jag har tillbringat månaderna sedan valet med att aktivt undvika nyhetsartiklar om Trump eftersom jag är så skräckslagen över tanken på att så många skulle rösta för objektifieringen av kvinnor."

"Det kan väl inte finnas en enda person på det här företaget eller på Creandum som nyss investerade i dem som tycker att det här är lämpligt?!", skrev hon och tillade att hon "äcklas" av interaktionen med Boardy.

Creandum, som grundades i Stockholm men numera har kontor i Berlin, London och San Francisco, gick nyligen in med cirka 90 miljoner kronor i Boardy. Riskkapitalbolaget är också en aktiv investerare inom impact, med bolag som energi-aktören Enode och batteriteknik-bolaget Twaice i portföljen.

Milly Barkers inlägg fick snabbt spridning på Linkedin. Marie Alice Duff, COO för flera franska impact-startups, skrev att hon "direkt ryste". Medan Heather Myers, vd för ett amerikanskt bolag, skrev: "Hm. AI:n har uppenbarligen svårt att läsa av rummet."

Grundaren ångerfull

Boardys grundare Andre D'Souza tvingades efter några timmar gå ut på Linkedin och be om ursäkt för mejlet, som var en del av en större kampanj för att promota det nya verktyget.

"Jag klantade mig rejält i morse", skrev han. "Jag ville bygga vidare på all hype från förra veckan och misslyckades totalt av flera olika anledningar – framförallt för att vi använde AI för att kommentera folks utseende, vilket inte har någon plats i professionella sammanhang och inte är i linje med vad vi försöker göra med Boardy. Jag borde ha vetat bättre."

Han förklarade att mejlkampanjen var hans beslut och bad om ursäkt till alla som påverkats. Grundaren hoppades också att folk skulle ge Boardy "en andra chans" och låta människorna bakom få möjlighet att lära sig av feedbacken.

Impact Loop har sökt Creandum för en kommentar.